Ville di lusso con piscina, palazzi storici di altissimo pregio adibiti a b&b. Sono solo alcuni dei tesori custoditi da Raro Villas, l’agenzia fondata da Luigi Fusco e dai f.lli Pagliara e Nicolaus a Ostuni, diventata punto di riferimento dell’accoglienza di lusso in Puglia.
Come è nata questa realtà?
Sono nato agente immobiliare, e continuo a esserlo. Ho iniziato alla fine anni degli Novanta a Milano, poi il destino mi ha portato a ritornare in Puglia. Ho iniziato a collaborare a Ostuni con un’agenzia locale, nel frattempo ho cominciato a vendere alcuni immobili a cittadini stranieri. Tutto questo ancora in lire. Per me quello è stato il grande cambiamento, perché si è modificato il paradigma del mio lavoro: il cittadini stranieri che realizzavano il sogno di comprare una casa in Puglia.
Possiamo dire che lei sia stato uno dei primi a credere in questo mercato?
Ho colto subito l’occasione. Con i primi clienti stranieri ho cominciato a frequentare questo ambiente, a capire come funzionasse e a creare un team allargato. Sono andato a incontrare altre persone Leeds, in Gran Bretagna, e abbiamo fatto un accordo: loro ci mandavano i clienti e noi vendevamo loro le case. All’inizio c’è stata un’energia speciale, perché stavo facendo qualcosa di nuovo e diverso. Lavorare con gli stranieri mi permetteva di portare a casa sempre qualcosa di bello, di internazionalizzare il mio lavoro e vivere una realtà diversa.
Come si è messo in proprio?
Nel 2004 ho deciso di lasciare l’agenzia con la quale collaboravo e di aprire un mio ufficio in piazza, a Ostuni. Sono subito andato a una fiera a Londra, quello è stato un grandissimo successo: con un piccolo stand con le foto di Ostuni, dei trulli e di Torre Guaceto abbiamo raccolto tantissimo interesse. Un giorno, alle 16.30 del pomeriggio, c’era un serpentone enorme di gente davanti allo stand che voleva capire cosa fosse un trullo. Nel tempo abbiamo sviluppato l’agenzia, estendendo le collaborazioni con altri agenti immobiliari. In quel periodo avevo un sito solo in inglese, primo nei motori di ricerca, con tantissimi annunci. Eravamo ancora agli albori di un fenomeno che si sarebbe sviluppato successivamente.
Come siete cresciuti nel tempo?
Nel 2006-2007 ho creato il primo portale di affitti brevi completamente in inglese collegato con il calendario online, ancora non c’erano le grandi strutture di oggi ma era già cambiato il paradigma.Con i fratelli Pagliara ci conoscevamo già, poi nel 2012 una sera abbiamo cenato insieme e lì è nato il nostro progetto comune. Mi piaceva il mio lavoro, la mia indipendenza, ma nutrivo il sogno di crescere e la stessa cosa valeva per loro. Insieme abbiamo deciso di fare la differenza in questo settore, così è nata la nostra società iniziando con il lusso, con le ville da sogno.
Come lavorate oggi?
Siamo agenti immobiliari, quindi continuiamo a fare da intermediatori, ma diamo anche il know how, quindi consigliamo ai proprietari gli allestimenti giusti, rispetto anche alle regole dell’ospitalità. Spieghiamo loro tutto ciò che deve esserci all’interno di un’abitazione affinché il turista la possa godere appieno. Da pochi mesi abbiamo anche un format preciso, con 17 manuali operativi. Oggi diamo quindi tutte le istruzioni per avere a disposizione un prodotto pronto e valido per l’ospitalità di alto livello.
Quanti immobili gestite?
Oggi abbiamo circa 140 immobili con mandato diretto in Puglia. Abbiamo anche creato una piattaforma b2b durante il Covid. Quando abbiamo riaperto dopo la pandemia, ci siamo ritrovati con oltre 600 ville in tutto il territorio nazionale. Oggi abbiamo quasi 11mila agenzie di viaggio sulla piattaforma e ci arrivano oltre 4mila ville, fra le quali selezioniamo quelle all’altezza del nostro brand.
Che tipo di immobili avete?
Quelle che selezioniamo sono quasi sempre ville con piscina, ma ci sono anche palazzi di altissimo pregio, che veicoliamo con Raro Rooms. L’idea è di offrire ai turisti quello che troverebbero in un boutique hotel.
La Puglia si presta bene a questo tipo di accoglienza?
Sono da sempre convinto che la Puglia abbia una vocazione naturale per il lusso. Andando all’estero abbiamo capito che la regione era diventata un brand. Oggi la Puglia ha una grande sfida: orientarsi sulla qualità delle persone che arrivano. Quindi ben vengano le strutture lusso, che convoglino qui una clientela di alto profilo, che magari possa anche decidere di acquistare una villa per poi rimetterla sul mercato in affitto.
Quali sono i possibili sviluppi da qui a cinque anni?
Abbiamo lavorato per produrre i 17 manuali operativi di soft brand che diamo alle strutture in affiliazione, Raro Villas Collection e Raro Rooms Collection, affinché possano mantenere uno standard di altissima qualità. E questo nel mondo extralberghiero non è mai esistito. Tengo anche molto al franchising: da quest’anno cominceremo a dare l’opportunità ad altri imprenditori di aprire agenzie immobiliari con il nostro brand, dando loro tutto il know how per la vendita e l’affitto delle strutture.
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